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CASI TODOS SOMOS WINDOWS
El sistema operativo de Microsoft está en el 96% de escritorios pero el código abierto le supera en las empresas
Mercè Molist
No hay color en el país de los sistemas operativos para el
usuario final. Windows se confirma año tras año como la
gallina de los huevos de oro, ejerciendo su monopolio sobre el 96% de
escritorios. Sólo Mac OS X y Linux le plantan cara con una
presencia mínima. Las empresas son otro mundo, donde reinan el
arcoiris y el código abierto.
El reciente acuerdo entre las empresas Novell y Microsoft muestra lo
serio del avance de Linux. Novell desarrolla la distribución
SuSE, una de las más importantes del universo Linux, y este
pacto de no agresión significa, según los analistas, que
la compañía de Bill Gates empieza a sentirse agredida.
Linux es una amenaza inmediata en el mercado de los "servidores
corporativos": sistemas operativos, con más potencia y funciones
que los destinados al usuario final, que pueden funcionar como
estafetas de correo, tiendas para el comercio electrónico u
otras aplicaciones útiles en la empresa.
De momento, Windows copa las ventas de servidores corporativos. En 2006
recibió el 37% de inversión en este mercado, según
la consultora IDC, y desbancó a los sistemas Unix, liderados por
Solaris, que representan el 31%. Detrás, avanza Linux como un
cohete, con el 12% del pastel y un espectacular crecimiento, con picos
de más del 50%.
La Wikipedia advierte que los datos de inversión referidos a
Linux no reflejan la realidad de su implantación, porque no
sigue las leyes cuantificables del mercado: "Podrían ser muchos
más, ya que la mayoría de distribuciones son gratuitas y
se pueden redistribuir libremente".
Teniendo en cuenta que los actuales servidores Unix son código
abierto, la suma de Unix y Linux da el liderazgo a este tipo de
"software". Otro programa libre, Apache, encabeza el también
importante campo de los servidores que gestionan sitios web, con el 60%
de implantación según Netcraft.
La consultora IDC avisaba en verano: "El código abierto es la
tendencia más significativa, integral y a largo plazo que la
industria del "software" ha visto desde principios de los 80. En los
próximos diez años, cambiará la industria,
jugará un importante papel en el ciclo de vida de los programas
y modificará las bases del 'software' para usuarios".
Pero, a diferencia de las empresas, hoy en día el usuario
prefiere Windows. Con el tiempo, Microsoft ha ampliado su negocio a los
dispositivos móviles, bases de datos o la consola Xbox, pero
Windows sigue siendo la joya de la corona: representa el 30% de
beneficios de la compañía.
Febrero de 2007 verá la puesta en el mercado de la última
tentación de Microsoft en sistemas operativos para el usuario
final, Windows Vista, ya disponible en la versión para empresas.
Una de las palabras clave de Vista es "seguridad", la gran debilidad de
los productos Microsoft.
Windows nació a finales de 1983, como una extensión del
sistema operativo MS-DOS. En 1985 aparecía Windows 1.0, pero no
cuajó hasta 1990, con Windows 3.0. Cinco años
después, Windows 95 sentenciaba la partida y hoy Microsoft sigue
imbatible con Windows XP, presente en el 73% de escritorios,
según la consultora Gartner.
A gran distancia le siguen Mac OS X, de Apple, con el 2,5% de
implantación, y Linux, con el 1,6%, dos formas distintas de usar
el código abierto, pues la base del sistema de Apple
también es Unix. En primavera saldrá la nueva
versión de Mac OS X, apodada "Leopard", un derroche de
imaginación y cuidada estética, marcas de la empresa.
Mac OS X tiene más de 20 millones de usuarios. Apareció
en el año 2000, como segunda generación del sistema
operativo Macintosh, que corría en los ordenadores Apple desde
1984. A diferencia de sus competidores, la empresa ha mantenido siempre
la unión entre la máquina y el sistema operativo hecho a
medida, algo que explica su menor implantación.
También es distintivo de Apple el orgullo de pertenencia de sus
usuarios, tanto o más fuerte que el de los "linuxeros". No es
casualidad que los dos sistemas que se atreven a competir con el
gigante Windows generen una fuerte conciencia de identidad en sus
usuarios, que practican infatigables el proselitismo.
Linux, como Windows y Macintosh, se gestó en el mágico
año 1983, cuando Richard Stallman fundó el Proyecto GNU,
cuya intención era crear un sistema operativo enteramente libre.
Voluntarios de todo el mundo se unieron a la epopeya y desarrollaron
los programas necesarios.
Pero no habían terminado el núcleo, la parte principal,
cuando en 1991 un estudiante finlandés, Linus Torvalds,
aportó el suyo: Linux. La combinación de este con las
herramientas GNU dió lugar al conocido sistema operativo libre.
A pesar de las desaveniencias filosóficas, Linux o GNU/Linux,
según lo nombre Torvalds o Stallman, marcó el inicio de
un Big Bang cuya onda expansiva empieza ahora a manifestarse. El
secreto del éxito, afirma la Wikipedia, es "su seguridad,
fiabilidad, bajo coste y el hecho de no tener que depender del
vendedor".
Álvaro López Ortega, desarrollador de GNU, explica:
"Globalmente, hay alrededor de un 3% de escritorios Linux y un 29% de
servidores. En las empresas, la distribución Red Hat domina
completamente. En los usuarios, la distribución Ubuntu
está siendo el claro ganador".
Una "distribución" es una forma de empaquetar Linux o, como
explica la Wikipedia, un "sabor" de Linux. Todas las distribuciones
comparten la misma base (núcleo, bibliotecas y algunas
herramientas) y se diferencian en los programas que incluyen.
Las más populares son Debian, Fedora, Gentoo o Mandriva, pero
hay decenas, gratuitas y de pago, algunas creadas por voluntarios y
otras, por compañías como Novell o Red Hat. Estas ganan
dinero vendiendo sistemas pensados para las empresas y realizando su
mantenimiento.
La guerra de los sistemas operativos tiene en el usuario final el
frente más difícil para Linux, la única
alternativa madura a Windows en los PC: los escritorios KDE y Gnome han
roto la leyenda negra de su difícil manejo, hoy Linux es
estéticamente igual que Mac OS X o Windows y distribuciones como
Ubuntu casi se instalan solas.
Sabedora de que estas mejoras preparan el asalto definitivo y visto el
éxito de Linux en las empresas, Microsoft ha probado
múltiples formas de dinamitar el frente libre que, aunque
parezca muchas veces una jaula de grillos, salva los obstáculos
y sigue su marcha, cual horda de bárbaros a las puertas de Roma.
El último movimiento de Microsoft ha sido unirse al enemigo y
pactar con Novell, para que los programas de Windows y Linux sean
compatibles. El acuerdo contempla que al comprar Windows se
ofrecerá también SuSE, lo que lleva a algo tan
insólito como que se pague a Microsoft por usar Linux.
Pero el tema más controvertido han sido las patentes: hace
años que Microsoft denuncia que Linux infringe sus patentes, sin
que se haya demostrado. Con el acuerdo, ambas empresas se pagan
mutuamente por usar las patentes respectivas y Microsoft se compromete
a no demandar a Novell.
Un regalo envenenado, según Álvaro López Ortega:
"Microsoft paga 348 millones de dólares, mientras que Novell
sólo paga 4, cuando es Microsoft quien tiene muchas más
patentes. Parece más bien que Microsoft ha firmado para utilizar
a Novell".
Además, explica, "el acuerdo da a entender que las reclamaciones
por las patentes eran válidas y que son los únicos que
pueden proporcionar una distribución de Linux sin peligro de
denuncias para sus usuarios". Esto obligaría al resto de
distribuciones a pactar también con Microsoft para evitar
demandas.
Pero la Free Software Foundation ha prometido modificar la licencia que
rige los programas Linux, de forma que la amnistía para Novell
sirva para el resto. La sensación general es que el pacto "ha
sido un gran error de Novell, que ha buscado el beneficio a toda costa,
perdiendo su credibilidad y traicionando a la comunidad que hace
posible su modelo de negocio", asegura López Ortega. La guerra
sigue abierta.
SISTEMAS OPERATIVOS EN ESCRITORIOS
Windows XP 74,3%
Windows 2000 14,9%
Windows95,98,ME 5,9%
Windows NT 0,8%
Macintosh 2,5%
Linux 1,6%
Fuente: Gartner
INVERSIÓN EN SERVIDORES CORPORATIVOS EN 2006
Microsoft 37%
Unix 31%
Linux 12%
Fuente: IDC.com
Windows
http://es.wikipedia.org/wiki/Windows
Mac OS X
http://es.wikipedia.org/wiki/MAC_OS_X
Linux
http://es.wikipedia.org/wiki/Linux
Copyright 2007 Mercè Molist.
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